我國檔案作業(yè)的前史源遠(yuǎn)流長，現(xiàn)存很早的檔案是商代的甲骨檔案，之后又出現(xiàn)了青銅銘文檔案、書本檔案、金石檔案、縑帛檔案等，再到后來一貫運(yùn)用到今天很多的紙張檔案。近現(xiàn)代以來，因為科技的展開，檔案載體種類日增多，檔案的方法也日漸增多，出現(xiàn)了許多的以膠片、磁性材料以及光盤為載體的膠片檔案、音響檔案、磁性載體檔案和光盤檔案等。下面扼要回憶我國燦爛的檔案載體的演化。

01以甲骨為載體的甲骨檔案

以甲骨作為原始記載載體是我國現(xiàn)存的很早的有文字記載的檔案。主要產(chǎn)生于商代后期的占卜活動中，多為盤庚遷殷到紂亡的273年間的遺址。甲，主要是指龜腹甲或背甲；骨，主要是指獸骨（如牛肩骨）。內(nèi)容廣涉其時社會的階層與我國情況、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、思想文明等各方面。這種檔案載體材料特別，所以保存年代久遠(yuǎn)。

02以金石為載體的金石檔案

金石檔案也稱鐘鼎文。一般是指冶鑄在青銅器上的文字。到西周，我國的青銅技能進(jìn)入了繁盛時期，青銅器質(zhì)地穩(wěn)固,易于耐久保存,故統(tǒng)治者凡有大事記載,便鑄器銘文，以青銅器作為載體逐漸取代甲骨。關(guān)于金文、鐘鼎、金石的稱謂，在古今的一些文著中曾有不同的了解和特指領(lǐng)域，金石可以包含金屬銘器和石刻，鐘鼎銘文或指金文，或又包含青銅彝銘與鐵鑄鐘鼎銘辭，對周代青銅器銘文特稱金文或金文檔案，我國古代具有代表性的鐵質(zhì)鐘鼎文檔案，產(chǎn)生于冶鐵業(yè)展開和成文法發(fā)布的前史時期，大略始于春秋階段。秦漢今后，石刻碑碣許多出現(xiàn)。現(xiàn)在人們所稱的金石檔案還包含比方鐵卷、金冊等一些金屬載體方法的檔案。

03以書本為載體的書本檔案

我國古代以竹木為載體的公私文書，稱為書本檔案。簡指竹片，稱竹。簡由竹或木加工而成，通常是削成長條形，將寫字的一面磨光；竹質(zhì)的還要在火上炙干，這道工序叫做“汗青”或叫“殺青”，目的是使其易于著墨和防蠹；牘指木片，稱木犢、木札、木簡。牘多用來書寫契約、醫(yī)方、歷譜、過所(通行證)、書信等。兩者又可通稱為簡。形狀細(xì)長，稍寬的木簡又稱為方。我國古代紙張出現(xiàn)曾經(jīng)，書本曾是一種主要的書寫材料，很早約產(chǎn)生于先秦，歷經(jīng)春秋戰(zhàn)國、秦漢，特別是從周代到漢代1000余年之間多用竹片和木板編撰文書與保存檔案，直至東晉末年（５世紀(jì)初）紙張普遍應(yīng)用后才根柢絕跡。

04以絲綢為載體的縑帛檔案

縑帛作為書寫載體材料很早出現(xiàn)于戰(zhàn)國時期，我國是絲綢的故土，絲織技能的展開促進(jìn)了縑帛檔案的產(chǎn)生。到了秦代，運(yùn)用也很普遍。縑帛具有質(zhì)地堅韌輕柔的特征，以絹帛為載體的檔案具有便于帶著和保管等利益，但是因為其價格十分貴重，一般人根柢消費不起，所以未能普遍運(yùn)用。到魏晉南北朝，跟著紙張的發(fā)明和普遍運(yùn)用，縑帛的運(yùn)用量驟減。但是，封建朝廷的一些重要文書依然用縑帛來書寫。

05以紙張為載體的紙張檔案

紙張是我國古代四大發(fā)明之一，紙張的發(fā)明和造紙術(shù)的改善，給我國甚至世界的檔案載體演改變帶來的一次巨大革命?！凹埖陌l(fā)明使文字的運(yùn)用變得簡便易行，成為書本縑帛材料的有力競爭者，它改變了書本檔案粗笨不易書寫，縑帛貴重的局面，到了三四世紀(jì)，根柢取代簡帛，成為國家主要的書寫材料，一貫運(yùn)用至今，極大促進(jìn)了文明的傳達(dá)和交流。”

紙張成為檔案的載體至今已有一千六百年的前史，其壽數(shù)的無與倫比性與獨具的魅力使其在人類綿長的信息記載、傳遞和保存的進(jìn)程中一貫占有主導(dǎo)位置。前史上就有“千年壽紙，五百年卷”之說。直到現(xiàn)在，任何載體都沒有不堅決和改變過紙張的健壯的前史位置，即便膠片和磁性介質(zhì)許多出現(xiàn)也不過只是紙張的補(bǔ)償，就如同我們知道西方至今還有將非常重要的文獻(xiàn)書寫于羊皮紙上的習(xí)慣相同。

06新式載體的檔案

跟著工業(yè)革命的展開，科學(xué)技能不斷向前展開，檔案的載體出現(xiàn)了多樣性，如相片檔案、唱片檔案、錄音檔案和錄像檔案等。第2次世界大戰(zhàn)之后，第2次工業(yè)革命的展開，尤其是20世紀(jì)中后期以來，檔案載體又產(chǎn)生了革命性的改變。出現(xiàn)了以各種代碼和激光為介質(zhì)讀寫的磁性載體檔案，光盤檔案以及依賴電子計算機(jī)設(shè)備和相關(guān)軟件讀寫的電子檔案。電子檔案的出現(xiàn)，是檔案載體很劇烈的一次革新。它對傳統(tǒng)的檔案管理準(zhǔn)則，檔案根柢理論帶來了很大的應(yīng)戰(zhàn)，一起影響著人們的思想觀念。